Delapan tahun yang lalu (September 2015), PKPM dilahirkan dalam suasana yang menegangkan. Semula namanya bukan program khusus, melainkan Program Unggulan Perbandingan Mazhab. Pada awalnya, program ini dibuat sebagai bagian ikhtiar Fakultas untuk menyelamatkan program studi Perbandingan Mazhab yang hampir kolaps karena termasuk program studi langka peminat, sehingga diharapkan keberadaan program Unggulan menarik minat bagi calon-calon mahasiswa baru untuk menempuh pendidikan di program studi ini. Program Unggulan ini menjadi lembaga ikon perwujudan visi IAIN Antasari yaitu unggul dan berakhlak. Unggul dari segi kualifikasi inputnya, proses transformasi dan outputnya. Mahasiswa yang mengikuti program Unggulan ini diberikan beasiswa berupa pembebasan pembayaran UKT selama 8 semester, dan menempati pondok pesantren tahfiz. Ada lima kompetensi yang akan didapatkan oleh mahasiswa program unggulan Perbandingan Mazhab yaitu (1) kemampuan berbahasa asing (Arab dan Inggris); (2) penguasaan kitab kuning di bidang Fiqh dan Ushul Fiqh; (3) penguasaan keterampilan komputer; (4) kemampuan berdakwah; dan (5) memiliki hafalan al Qur’an minimal sebanyak 4 Juz.

Tidak terasa, usianya sekarang genap 8 tahun, meski dalam perspektif usia manusia masih tergolong junior, namun PKPM telah menunjukkan pertumbuhan dan perkembangan yang signifikan dari segi kualitas kegiatan toturialnya, kemahasiswaan, dan pendidikan asrama. PKPM bukanlah satu-satunya program khusus di UIN Antasari Banjarmasin. Disamping PKPM, masih ada 2 program serupa yaitu PKU (Program Khusus Ulama) pada Fakultas Ushuluddin dan Humaniora dan PKD (Program Khusus Da’i) pada Fakultas Dakwah dan Komunikasi Islam.

Kegiatan Hari Lahir (harlah) ke-8 PKPM dilaksanakan selama 2 hari dari tanggal 2-3 September 2023. Pada hari pertama dilaksanakan di Aula Fakultas Syariah UIN Antasari Banjarmasin, dan pada hari kedua dilaksanakan di halaman Kebun Raya Banjarbaru. Pada kesempatan harlah ini, Dekan Fakultas Syariah, Dr. Hj. Amelia Rahmaniah, MH di dalam sambutannya menaruh harapan besar kepada pengelola PKPM untuk bisa mensosialisasikan program khusus ini ke level internasional seiring dengan trend kebutuhan program studi akan kehadiran mahasiswa asing.

Selamat Hari Lahir PKPM Ke-8, Semoga program ini mampu melahirkan output (lulusan) yang unggul dan berakhlak, Unggul dalam keilmuan dan berakhlak dalam kepribadian.